Si vous n’êtes pas finlandais, vous n’êtes peut-être pas au courant de la guerre d’Hiver qui a vu la Finlande combattre une armée d’invasion soviétique entre novembre 1939 et mars 1940.
Le plus vieux vétéran de guerre finlandais qui a survécu à deux invasions russes est décédé à l’âge de 108 ans
Il s’agissait d’un plan mal conçu par l’administration soviétique dirigée par Staline, qui a vu la petite armée finlandaise se dresser contre une force d’invasion soviétique beaucoup plus importante, mais avec des pertes soviétiques beaucoup plus importantes que prévu.
Finalement, un traité de paix fut conclu, mettant fin à l’invasion, bien que la Finlande ait abandonné 9 % de son territoire, les Soviétiques voulant désespérément protéger la ville voisine de Leningrad.
L’un des participants à la défense de la Finlande était Arvi Hämäläinen, né en 1917, qui a servi pendant la guerre d’Hiver comme télémètre d’artillerie et est resté dans l’armée avec le grade de sergent.
La paix n’a pas duré très longtemps puisque ce que l’on appelle la guerre de continuation a éclaté en juin 1941 lorsque la Finlande a répondu à un raid de bombardement soviétique en déclarant la guerre à l’Union soviétique et en autorisant les troupes allemandes nazies à accéder au sol finlandais dans le cadre de l’invasion de la Russie.
Cette guerre a duré jusqu’en septembre 1944, date à laquelle un nouveau traité de paix a été signé, obligeant la Finlande à payer des réparations aux Soviétiques et à expulser les Allemands de tout le territoire finlandais, ce qui a vu les Finlandais combattre les troupes allemandes en Laponie.
Après avoir combattu les Russes au cours de la Seconde Guerre mondiale, le plus vieux vétéran de guerre de Finlande a eu une belle vie et est décédé à l’âge de 108 ans.
Arvi Hämäläinen a survécu aux diverses hostilités, s’est marié et le couple a eu une fille avant que sa femme ne décède en 1994.
Son amie Tuula Vallius, qui a annoncé son décès, se souvient de lui comme d’une personne dotée d’un sens de l’humour infini, d’une gentillesse et d’une chaleur humaine, mais bien qu’il soit un véritable vétéran, il n’a pas été bien traité par les conseils locaux.
Il a passé quelque temps dans une maison de retraite où il était heureux et avait de nombreux amis, mais lors d’un changement de politique en 2023, il a été transféré de manière inattendue dans une maison de retraite dans une autre région où il ne connaît personne, mais l’implication de sa fille et de Tuula Vallius l’a vu revenir dans sa maison d’origine où il a passé ses dernières années dans le confort.
