11 conseils pour visiter le mémorial national du mont Rushmore

Le mont Rushmore est l’un des monuments les plus célèbres des États-Unis et mérite une visite rapide si vous voyagez dans les Black Hills du Dakota du Sud.

Ce mémorial national présente les visages colossaux de quatre présidents américains sculptés dans la roche. En plus d’être visuellement impressionnant, il a également une histoire intéressante derrière lui.

Voici 11 conseils pour votre première visite au Mont Rushmore !

1. Le matin est le moment idéal pour visiter

Le meilleur moment pour visiter le mont Rushmore est le matin . Il y a moins de monde, il fait moins chaud (en été) et la lumière est idéale pour prendre des photos.

C’est le moment idéal pour prendre des photos du monument. En pleine journée, la lumière est plus plate, et au coucher du soleil, les visages sont couverts d’ombre.

Nous sommes arrivés à 8 heures du matin et c’était parfait. Nous avons eu tout le temps de nous promener presque seuls dans le parc et de prendre des photos sans personne. À 10 heures, le monument était déjà bondé.

 

2. Le prix d’entrée est un peu déroutant

Même si le mont Rushmore est administré par le National Park Service des États-Unis, son fonctionnement est légèrement différent du reste des parcs et monuments nationaux.

L’entrée au Mont Rushmore est gratuite, mais le stationnement est payant . Ce droit n’est pas couvert par les pass annuels ou à vie pour les parcs américains, ce qui semble un peu inhabituel.

Vous pouvez consulter le tarif de stationnement actuel sur le site Web du NPS ici . Le prix en vaut la peine et vous n’avez besoin que d’un ticket par véhicule. Vous pouvez le payer en espèces ou par carte de crédit à l’entrée.

 

3. Il y a une cérémonie d’illumination nocturne

Si vous souhaitez avoir une vue unique sur le mont Rushmore, les visages sont illuminés après la tombée de la nuit chaque nuit de l’année.

Pendant les mois d’été, une cérémonie d’allumage est également organisée, au cours de laquelle un garde forestier parle des présidents et de l’histoire des États-Unis.

Vous pouvez vérifier les horaires saisonniers sur le site Web du NPS ici .

Remarque : vos frais de stationnement au Mont Rushmore sont valables un an à compter de la date d’achat, alors n’oubliez pas de les conserver si vous prévoyez de revenir plus tard.

 

4. C’est une prouesse d’ingénierie impressionnante

La sculpture du mont Rushmore est une prouesse d’ingénierie immense et impressionnante.

Chacune des têtes mesure 6 étages. Les nez mesurent environ 6 mètres de haut et les yeux environ 3 mètres de large.

La sculpture du monument en granit a duré 14 ans, de 1927 à 1941. Elle a mobilisé près de 400 ouvriers et 90 % de la montagne a été sculptée à la dynamite.

Même si le travail était souvent dangereux, ils ont réussi à le terminer sans qu’aucun homme ne meure au cours de l’opération.

 

5. Il y a une histoire intéressante derrière tout ça

Le mont Rushmore a été sculpté par Gutzon Borglum, qui l’a dédié à quatre présidents clés des États-Unis : George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln et Theodore Roosevelt.

Washington représente la naissance et la fondation de notre pays. Jefferson évoque l’expansion du pays avec l’achat de la Louisiane, qui a doublé sa superficie.

Lincoln a été choisi pour la préservation du pays pendant la guerre civile, et Roosevelt, pour le développement du pays en tant que puissance mondiale jusqu’au XXe siècle.

À l’origine, le plan de Borglum était de sculpter les présidents avec des corps complets jusqu’à la taille, mais après son décès en 1941, le monument a été finalisé avec seulement leurs têtes.

Le magazine Smithsonian a un article intéressant sur la création du mont Rushmore si vous souhaitez le lire avant de partir.

 

 

6. Il est assez facile d’y arriver

Le mont Rushmore se trouve à 30 minutes en voiture de Rapid City, dans le Dakota du Sud, qui dispose de nombreuses options d’hôtel et d’un aéroport régional.

Il y a beaucoup de places de stationnement près du monument puisque la plupart des gens choisissent de s’y rendre en voiture.

Il n’y a pas de transport public vers le mont Rushmore, mais certaines entreprises proposent des visites guidées si vous souhaitez qu’un guide touristique en direct gère le transport, la navigation et l’itinéraire pour vous.

 

7. Il ne faut pas longtemps pour le visiter

Si vous êtes pressé, il ne vous faudra pas beaucoup de temps pour visiter le mont Rushmore. Vous pouvez le faire en seulement 30 minutes.

Commencez votre visite en parcourant l’Avenue des Drapeaux, qui compte 56 drapeaux représentant les 50 États, le District de Columbia, trois territoires (Guam, les Samoa américaines et les Îles Vierges) et deux Commonwealth (Porto Rico et les Îles Mariannes du Nord).

Ensuite, admirez la vue emblématique des visages des présidents depuis la terrasse principale, prenez quelques photos et reprenez votre chemin. Même une visite rapide comme celle-ci est bien mieux que rien !

Si vous avez 1 ou 2 heures, faites tout ce qui précède, puis parcourez le sentier présidentiel et terminez votre visite en passant du temps au centre d’accueil des visiteurs pour en savoir plus sur la fabrication du monument.

 

8. Des programmes de gardes forestiers sont disponibles

Des programmes de gardes forestiers sont organisés au mémorial tout au long de la journée et vous n’avez pas besoin de réservation pour y participer.

Il s’agit notamment de conférences avec des gardes forestiers qui expliquent une partie de l’histoire et des informations sur le monument, d’un spectacle de danse du cerceau Lakota sur la terrasse principale et d’autres activités.

Vous pouvez consulter la programmation de ces événements sur le site Web du NPS.

9. Il y a un sentier de randonnée

Oui, c’est vrai. Il existe une petite randonnée que vous pouvez faire au Mont Rushmore, appelée le Presidential Trail, et qui vous offre une vue rapprochée du monument depuis en dessous.

Ce sentier est une boucle d’un demi-mile qui commence et se termine à la terrasse d’observation principale, et il peut être parcouru en 20 à 40 minutes.

En marchant dans le sens des aiguilles d’une montre, les premiers 0,2 miles sont plats et accessibles aux personnes handicapées. Les derniers 0,4 miles comportent 422 marches, donc c’est un peu plus difficile, mais ce n’est pas aussi terrible qu’il y paraît.

       

Ce sentier comprend deux points de vue uniques, généralement peu fréquentés.

L’une d’entre elles est la Borglum View Terrace, où Gutzon Borglum se tenait lors de la planification de la sculpture du mémorial national du mont Rushmore.

L’autre est la terrasse d’observation historique, qui était l’une des zones d’observation originales du mont Rushmore.

Un autre endroit que vous visiterez lors de cette courte randonnée est l’Atelier du sculpteur, un joli petit musée où vous pourrez apprendre des détails intéressants sur le monument et sur la façon dont il a été réalisé.

 

10. Il y a un musée et une boutique de souvenirs

Le centre d’accueil des visiteurs du mont Rushmore possède un petit musée où vous pourrez en apprendre davantage sur la construction du monument.

Il y a une vidéo éducative qui tourne en rotation et une salle pleine d’autres expositions intéressantes à regarder.

Ensuite, il y a une jolie boutique de souvenirs près de l’entrée où vous pourrez acheter des chemises, des chapeaux, des tasses à café, des aimants et d’autres souvenirs sur le thème de Rushmore.

 

11. Il y a encore plus à faire dans la région

Outre le mont Rushmore, il existe de nombreuses autres choses intéressantes à faire dans la région des Black Hills du Dakota du Sud.

Voici quelques idées :

• Parc d’État de Custer. Un endroit idéal pour faire de la randonnée dans les Black Hills ou profiter d’une promenade panoramique sur la Needles Highway. Vous pourrez y voir des bisons sauvages et d’autres animaux.
• Parc national de Wind Cave. L’un des plus longs réseaux de grottes au monde, et aussi l’un des plus anciens parcs nationaux d’Amérique.
• Bear Country USA. Un sanctuaire animalier où vous pourrez voir des bébés et des adultes ours noirs, des bisons et d’autres animaux.
• Mémorial du Crazy Horse. Il s’agit d’un monument dédié au chef lakota Crazy Horse. Les travaux ont commencé en 1948 et sont toujours en cours, mais il est ouvert aux visiteurs en attendant.
• Institut de recherche géologique de Black Hills. Un joli petit musée avec d’étonnants fossiles de dinosaures, dont un T-Rex.
• Parc national des Badlands. Ce parc pittoresque et accidenté offre des paysages uniques. Une bonne partie du parc est accessible en voiture, mais il y a aussi des randonnées amusantes, comme le Notch Trail.

 

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Merci de votre visite ! J’espère que vous avez apprécié ces conseils pour visiter le mont Rushmore.

N’oubliez pas de consulter mes autres guides de voyage aux États-Unis pour votre prochain road trip !