100 athlètes restituent leurs médailles aux JO de Paris

Les athlètes professionnels – une centaine d’entre eux – qui ont eu la chance de remporter une médaille aux Jeux olympiques de Paris 2024 ont dû à contrecœur rendre leurs récompenses, car leurs biens les plus précieux commençaient à s’abîmer. Le CIO prend des mesures immédiates.

Les Jeux olympiques de 2024 , organisés à Paris, en France, ont été dans une large mesure un grand succès pour la nation et également pour les pays européens participants, avec de nombreuses victoires pionnières marquant les régions et les athlètes dans les livres d’histoire.

Mais environ 100 athlètes, et ce chiffre devrait augmenter, rendent leurs médailles en raison de plaintes furieuses selon lesquelles leur récompense pour avoir terminé parmi les trois premiers de leur épreuve sportive l’été dernier a été quelque peu gâchée.

Le CIO va enquêter immédiatement sur cette affaire, les fans et les athlètes s’exprimant sur les réseaux sociaux

En fait, les athlètes se sont tournés vers les réseaux sociaux pour exprimer leurs inquiétudes, et la situation, que le Comité international olympique (CIO) examine attentivement, a culminé en une sorte de plaisanterie pour de nombreux fans de sport.

« Paris 1924 » n’était qu’une des étiquettes apposées sur des sites comme X sur les médailles défectueuses, en référence à la dernière fois que Paris avait accueilli les Jeux. 

Les athlètes ont fait remarquer que les médailles avaient la sensation d’être en « peau de crocodile ». L’un d’eux a déclaré : « Après les avoir laissées sur ma peau pendant un petit moment avec un peu de sueur et avoir laissé mes amis les manipuler, elles ne sont pas de la qualité à laquelle on pourrait s’attendre. »

La patineuse artistique américaine Nyjah Huston a souligné que la qualité de sa médaille s’était gravement détériorée, déclarant sur un message publié sur les réseaux sociaux : « On dirait qu’elle a été à la guerre. »

Alors que le CIO enquête sur cette affaire, la question demeure : pourquoi ces médailles sont-elles si vite usées ? 

Vernis échangé et matériaux durables utilisés sur les médailles 2024

Selon le journal d’investigation français La Lettre, l’une des raisons potentielles derrière cela est que le vernis précédemment utilisé sur les médailles de Paris était connu pour contenir du trioxyde de chrome, un puissant oxydant également connu pour être un cancérigène puissant. 

La Monnaie de Paris, l’organisme qui produit les médailles, a donc décidé de changer le vernis pour une alternative, ce qui n’a pas fonctionné pour certains athlètes.

Les Jeux précédents, organisés à Tokyo en 2021, n’ont montré aucun signe de détérioration de leurs médailles, ce qui a conduit de nombreuses personnes à poser davantage de questions.

Avant les Jeux de Paris, les organisateurs ont informé les citoyens que les médailles utilisées refléteraient un engagement en faveur du développement durable en utilisant des matériaux recyclés constitués d’équipements électroniques donnés du monde entier pour former ses médailles.

La composition des médailles semble également être un problème majeur, les médailles de bronze étant les plus touchées, constituées d’un mélange de cuivre, de zinc et d’étain, moins durable que ceux utilisés pour l’argent et l’or.

Le CIO et le comité d’organisation s’efforceront de remplacer toutes les médailles concernées d’ici avril 2025

Le comité d’organisation des Jeux de Paris travaille en étroite collaboration avec la Monnaie de Paris pour identifier des solutions et évaluer l’étendue des dommages causés à ses médailles, le CIO s’exprimant dans un communiqué.

« Les médailles défectueuses seront systématiquement remplacées et gravées à l’identique par la Monnaie de Paris », a insisté le comité.

Elle assure également aux athlètes que ces médailles seront remplacées d’ici la fin du premier trimestre 2025, au plus tard.