Arrivée de soldats suédois de l’OTAN en Lettonie

« Nous y sommes enfin. C’est ce que nous attendions depuis longtemps », a déclaré l’officier Erik, membre du bataillon de 550 hommes qui a débarqué à Riga, en Lettonie, au milieu d’un renfort collectif de l’OTAN cherchant à se lancer dans une nouvelle mission importante.

Le samedi 18 janvier, vers 9h30, heure locale, les troupes suédoises ont atterri à Riga, la capitale lettone, rejoignant 13 autres pays membres de l’OTAN dans leur tentative d’avoir un impact dans la « guerre hybride ».

« Nous voulons contribuer à l’alliance et à la dissuasion »

L’officier Erik estime que lui et ses camarades soldats suédois sont prêts à s’entraîner pour cette opération depuis l’été dernier. « Nous ressentons un sentiment de responsabilité au niveau des soldats, nous voulons contribuer à l’alliance et être là pour dissuader les terroristes. »

Les forces suédoises comptent plus de 3 000 soldats au total dans les 14 pays participant aux opérations en Lettonie, car leur marche d’une journée à travers la mer Baltique, confrontée à de graves perturbations dues à des vents violents, ne les a pas distraits de la tâche clé à accomplir pour les Suédois et pour l’OTAN .

Un régiment amène avec lui une armée et un arsenal alors que la Lettonie fait face à une guerre hybride

Le bataillon contribuant aux opérations, avec son effectif réduit, du régiment P7 de Scanie du Sud, a amené avec lui une horde non seulement de personnel militaire mais aussi d’armes et de systèmes de défense, comprenant des véhicules de combat, des porte-mortiers, des chars de combat et des véhicules blindés de transport de troupes, ainsi que des camions et des véhicules à écartement large.

Et Jette Albinus, chef de la division nord de l’OTAN, où se trouve la brigade en Lettonie, souligne le sérieux de l’opération. « Nous ne décrivons pas la situation ici en Lettonie comme pacifique, nous sommes dans une phase hybride, où de nombreuses activités se déroulent.

« Pour les soldats, ce n’est pas comme à la maison. Ils évoluent dans un environnement où ils doivent se surveiller les uns les autres et être vigilants. »

Le meilleur moyen de dissuader la Russie, a déclaré le ministre de la Défense

Le ministre de la Défense letton, Andirs Spruds, est du même avis et estime que des temps difficiles se profilent à l’horizon pour les troupes en Lettonie, ce qui représente une menace régionale et mondiale alors que la Lettonie se retrouve dans une guerre hybride.

« C’est la meilleure façon de dissuader la Russie d’agir d’une manière qui serait préjudiciable à l’OTAN, à nous, mais aussi à la Russie elle-même », a-t-il déclaré.

Les forces militaires suédoises et danoises se relayeront tous les six mois en Lettonie avec les troupes danoises pour prendre le relais dans la campagne de l’OTAN et seront hébergées au camp Valdemar dans la ville d’Adazi, au nord-est de Riga. L’installation est construite par les Danois eux-mêmes. 

La Suède et le Danemark auront donc leurs soldats prêts à relever le défi qui les attend en Lettonie, mais qui les rejoindra ?

Les 12 autres pays membres et participants à la guerre hybride de Riga sont : l’Albanie, le Canada, la République tchèque, l’Islande, l’Italie, la Lettonie, le Monténégro, la Macédoine du Nord, la Pologne, la Slovaquie, la Slovénie et l’Espagne.

Les troupes seront placées sous la direction du Canada en Lettonie dans le cadre des opérations de l’OTAN.

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