L’engouement pour le vol de pigeons frappe la Belgique

Les amateurs de courses de pigeons dans toute la Belgique sont sous le choc lorsque des voleurs s’attaquent à certains des meilleurs oiseaux du pays – et les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.

Autrefois un passe-temps paisible pour les amateurs d’oiseaux en Belgique, les courses de pigeons sont aujourd’hui centrée sur des criminels qui ciblent des oiseaux de grande valeur, valant des sommes astronomiques. Autrefois, ces volatiles rapides étaient le sujet de conversation du bar local. Aujourd’hui, ils sont la pièce maîtresse d’un marché noir en pleine expansion.

La semaine dernière, un vol particulièrement audacieux a eu lieu, avec des pigeons d’une valeur incroyable de 100 000 € (85 000 £) dérobés dans un colombier, ajoutant de l’huile sur le feu d’une vague de criminalité qui ne cesse de s’intensifier. Aucune arrestation n’a été effectuée et le monde des courses observe avec anxiété la situation, car les mois d’hiver se révèlent être une saison particulièrement lucrative pour ces criminels de haut vol.

Le vol de pigeons primés est lucratif car ils peuvent rapporter jusqu’à 100 000 €

Pascal Bodengien, président de la Fédération belge de colombophilie, tire la sonnette d’alarme : « Il ne se passe pas une semaine sans qu’il y ait un vol quelque part », affirme-t-il. Et il n’a pas tort. Les pigeons volés ces derniers mois représentent une perte faramineuse, les prix des meilleurs allant de 1 000 euros à 100 000 euros.

Mais ce n’est pas seulement le prix qui fait mal, c’est aussi le coût émotionnel. Les éleveurs de pigeons, qui consacrent des années de soins à leurs précieux oiseaux, subissent de graves préjudices personnels lorsque leurs oiseaux sont volés sur leur propriété. Pour des champions comme Frans Bungeneers, ce n’est pas seulement un passe-temps, c’est un engagement à vie et un amour pour les oiseaux. Il a commencé à l’âge de 8 ans et fait maintenant face aux conséquences d’un cambriolage dévastateur qui a anéanti tout son troupeau en 2016.

Le vol de pigeons est aussi une question d’opportunités de reproduction

« J’étais brisé », a-t-il déclaré à l’Associated Press, se rappelant comment les voleurs s’étaient emparés de 60 de ses pigeons préférés, dont certains des plus précieux du secteur. Il n’a jamais vu un seul centime des 400 000 € de dommages et intérêts qui lui ont été accordés, car les voleurs ont été déclarés en faillite. Et maintenant que les voleurs ciblent à nouveau des oiseaux de grande valeur, Bungeneers ne peut s’empêcher de ressentir la douleur de sa propre perte.

Il n’est pas le seul. Pour les voleurs, l’attrait de ces oiseaux de course à plumes ne réside pas seulement dans leur pedigree, mais aussi dans le potentiel de reproduction, d’autant plus que les carrières de course sont désormais écourtées. Sans documents appropriés, ces oiseaux volés ne peuvent pas participer à des courses ou être vendus aux enchères, où les meilleurs oiseaux peuvent rapporter des dizaines de milliers de dollars, parfois même des sommes à six chiffres.

Les experts soupçonnent que beaucoup de ces oiseaux sont expédiés vers l’Europe de l’Est, mais le manque de preuves concrètes fait que les voleurs continuent d’échapper à la justice. De nombreux propriétaires estiment que les vols de pigeons sont souvent traités avec la même nonchalance que les vols de poulets – une attitude dédaigneuse qui ne fait qu’ajouter l’insulte à l’injure pour les éleveurs.

La fédération exhorte ses membres à être vigilants, allant même jusqu’à conseiller aux éleveurs de ne pas parler de leurs précieux oiseaux à des inconnus, de peur d’attirer une attention indésirable.

Ce qui était autrefois un loisir apprécié par des passionnés nécessite désormais un investissement important en matière de sécurité. Pour beaucoup, le coût est tout simplement trop élevé, ce qui les oblige à abandonner complètement ce sport.

Alors que les voleurs continuent de cibler ces trésors volants, la joie de regarder les oiseaux courir au-dessus de nos têtes a été remplacée par l’anxiété de se demander s’ils seront toujours là à leur retour.

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