Jusqu’à présent, 12 personnes ont été officiellement diagnostiquées avec l’hépatite A suite à l’achat et à la consommation de myrtilles surgelées du célèbre supermarché néerlandais Albert Heijn.
La marque a depuis dû rappeler tous les types spécifiques de produits de ses magasins aux Pays-Bas, craignant que des centaines de cas supplémentaires n’apparaissent à la suite de la contamination.
L’hépatite A est une maladie qui provoque généralement des symptômes bénins, tels que la fatigue, des douleurs abdominales et la jaunisse, mais elle peut être mortelle et provoquer une inflammation du foie ainsi que des symptômes plus inquiétants, en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est faible ou qui souffrent d’autres problèmes de santé concomitants.
L’infection peut ne provoquer aucun symptôme au début pendant deux semaines, ce qui signifie que de nombreux consommateurs qui achètent régulièrement des myrtilles surgelées de la marque maison d’Albert Heijn souhaiteront peut-être consulter leur médecin pour s’assurer qu’ils n’ont pas été en contact avec la maladie.
Premier cas d’hépatite A lié à des myrtilles signalé en novembre
Le supermarché vient de retirer le produit de ses rayons, les premiers cas d’hépatite liés aux myrtilles ayant été signalés fin novembre par le service de santé publique GGD. L’Autorité néerlandaise de sécurité des produits alimentaires (NVWA) a ensuite testé le fruit et confirmé la présence du virus.
Un porte-parole de l’Institut néerlandais de santé publique (RIVM) a déclaré au NL Times que plusieurs centaines de citoyens néerlandais pourraient déjà être infectés par la maladie, mais il insiste sur le fait que « cela ne signifie pas que tous les cas seront graves ».
Il est possible que le cueilleur de baies ne se soit pas lavé les mains pendant la récolte
Le porte-parole a déclaré au média Nu.nl que le virus « s’est probablement introduit dans les myrtilles pendant la récolte ». Il a ajouté : « Il est possible qu’un cueilleur de baies infecté ne se soit pas lavé correctement les mains après être allé aux toilettes. En cas de mauvaise hygiène, il y a un risque qu’une personne infectée transmette le virus aux baies. »
Même le fait de laver les baies après qu’elles aient été en contact avec le virus ne fera pas beaucoup de différence sur le résultat de leur consommation, car le virus est connu pour être résistant et s’accrocher bien aux surfaces.
L’épidémie n’a affecté aucun autre produit Albert Heijn
Les baies proviennent d’un fabricant polonais. Albert Heijn souligne à ses clients que cette épidémie n’a affecté aucun autre de ses produits, y compris des types de myrtilles similaires, d’autres produits de baies surgelées ou tout autre produit autre que le sac d’un kilo de myrtilles surgelées que le supermarché vend sous sa propre marque, car tous ces produits proviennent de fournisseurs différents.
Mais une mauvaise réputation peut facilement être entachée par des incidents comme celui-ci, et il suffit qu’un seul produit soit rappelé pour que les clients deviennent extrêmement méfiants. Le supermarché pourrait bien voir une chute brutale des ventes de myrtilles – fraîches ou surgelées – au cours des prochains mois.
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