Résumé : Une nouvelle étude présente un nouveau cadre pour comprendre les décisions de vie transformatrices, en mettant l’accent sur leur complexité et leur impact émotionnel. Les chercheurs ont identifié cinq dimensions clés – les signaux contradictoires, le changement de soi, la valeur expérientielle incertaine, l’irréversibilité et le risque – qui façonnent ces décisions.
Des stratégies simples, comme faire le compte des avantages et des inconvénients ou s’aligner sur un soi idéal, peuvent aider à surmonter ces défis. Cet ouvrage fait le lien entre la prise de décision dans le monde réel et la rationalité écologique en intégrant les facteurs identitaires et environnementaux dans le processus.
Faits essentiels
- Cinq dimensions : les décisions transformatrices impliquent des signaux contradictoires, un changement personnel, de l’incertitude, de l’irréversibilité et du risque.
- Stratégies simplifiées : Les approches pratiques incluent l’évaluation des avantages et des inconvénients, la vérification des eaux et la recherche des expériences des autres.
- Applications : Les connaissances acquises profitent aux individus, aux décideurs politiques et aux organisations pour soutenir les transitions de vie.
Source : Institut Max Planck
Imaginez quitter une carrière stable pour en poursuivre une nouvelle, déménager à l’autre bout du monde pour prendre un nouveau départ ou prendre la décision déchirante de mettre fin à un mariage. Ce ne sont pas des choix quotidiens, ce sont des décisions de vie transformatrices qui définissent qui nous sommes et qui nous pourrions devenir.
Pour certains, des choix transformateurs peuvent signifier révéler un secret de longue date, subir un traitement médical qui changera leur vie ou fuir une patrie déchirée par la guerre.
Chacune de ces décisions a le potentiel de changer la trajectoire de la vie d’une personne et d’engendrer des expériences et des sentiments difficiles, voire impossibles à prévoir.
Ces types de décisions sont au centre d’un nouvel article conceptuel publié dans American Psychologist par des chercheurs de l’Institut Max Planck pour le développement humain.
L’article présente un nouveau cadre pour comprendre et étudier les décisions de vie transformatrices.
« Comprendre les décisions les plus importantes de la vie nécessite d’aller au-delà des modèles trop simplifiés souvent utilisés dans les sciences du comportement », explique le premier auteur Shahar Hechtlinger.
Elle fait partie d’un groupe du Centre pour la rationalité adaptative de l’Institut Max Planck pour le développement humain qui étudie les heuristiques simples que les gens peuvent utiliser pour prendre de bonnes décisions.
« Dans la recherche sur le jugement et la prise de décision, nous nous appuyons souvent sur des tâches très simplifiées et stylisées.
« Cependant, ces scénarios contrôlés contrastent fortement avec les décisions importantes auxquelles les gens sont confrontés dans la vie réelle, dans toutes les cultures et dans tous les contextes », explique Hechtlinger.
Elle plaide donc pour un changement de perspective : au lieu de réduire les choix de vie transformateurs à des modèles conçus pour des problèmes irréalistes où le décideur a toutes les informations pertinentes à portée de main, les chercheurs devraient examiner leurs caractéristiques dans le monde réel.
Sur le plan méthodologique, ce cadre adapte une longue tradition de recherche sur le jugement et la prise de décision principalement en laboratoire à une approche basée sur des textes, ouvrant ainsi la voie à un travail empirique qui analyse les décisions du monde réel à l’aide du traitement du langage naturel.
En analysant diverses données textuelles, notamment des récits personnels, des livres, des forums en ligne et des articles de presse, l’équipe a identifié cinq dimensions clés des décisions transformatrices.
Les décisions de vie transformatrices peuvent avoir des profils distincts de ces dimensions, certaines étant plus pertinentes que d’autres.
L’une des dimensions de la relation est celle des signaux contradictoires , où des valeurs concurrentes et souvent incommensurables rendent la comparaison difficile. Par exemple, l’émigration peut offrir une sécurité, mais au prix de laisser ses proches derrière soi.
Une autre dimension est le changement de soi , car des décisions transformatrices peuvent remodeler les valeurs et l’identité personnelle des gens de manière à la fois souhaitée et indésirable, comme devenir parent ou quitter une relation à long terme.
Une troisième dimension est la valeur expérientielle incertaine , où la manière dont une personne vivrait la conséquence anticipée d’une décision transformatrice n’est pas claire.
Quitter une carrière à long terme, par exemple, peut susciter des doutes quant à savoir si le changement mènera à l’épanouissement ou au regret.
L’irréversibilité est une autre caractéristique clé, car de nombreuses décisions, telles que le divorce ou la migration, sont difficiles, voire impossibles à annuler.
Risk, too, is ever-present, as these choices carry the possibility of significant physical, emotional, social, or financial loss alongside the potential for rewards.
The researchers proposed simple and psychologically plausible decision strategies to address these dimensions.
When values and cues are conflicting and incommensurable, the tallying heuristic, for example, simplifies comparisons by counting positive and negative reasons for each option without weighing their importance.
To deal with anticipated changes of self, the ideal self-realization strategy aligns choices with one’s vision of an ideal self. That allows individuals to make decisions that are consistent with who they want to be.
To reduce uncertain experiential value, people can learn from others’ experiences, thereby gaining insight into possible outcomes by observing those who have faced similar choices.
For decisions that are difficult to reverse, the testing-the-waters strategy allows people to take small, reversible steps before making a full commitment.
Finally, strategies such as hedge clipping, which involve taking incremental actions while carefully minimizing exposure to harm, can effectively reduce risks. For example, securing housing before emigrating ensures a safety net is in place, making the transition smoother and less precarious.
The framework makes a significant theoretical contribution to the study of ecological rationality, which examines how decision-making strategies succeed when adapted to the environments in which they are used.
Transformative life decisions, with their inherent uncertainty and potential for reshaping personal identity, challenge traditional models of rationality that often rely on oversimplified assumptions.
“Ecological rationality emphasizes the importance of a fit between decision strategies, environments, and individuals,” explains Ralph Hertwig, co-author and director of the Center for Adaptive Rationality.
“Our work extends this theory by integrating subjective dimensions, such as changes in personal identity and values, into the decision-making process.”
By considering the interplay between decision-making strategies, external constraints, and an individual’s evolving identity, the study enriches ecological rationality with insights into the psychological and experiential aspects of decision making.
The article also highlights its potential applications not only for individuals, but also for policymakers, coaches and therapists, and organizations that provide support during life transitions.
Avoir une idée de la manière dont les gens gèrent les décisions transformatrices de leur vie peut, par exemple, aider les décideurs politiques à concevoir des programmes et des politiques qui s’adaptent aux complexités de décisions fondamentales telles que la migration ou les soins de longue durée en abordant des dimensions clés comme le risque et l’irréversibilité.
En plus de remodeler la manière dont les décisions transformatrices de vie sont comprises, ce cadre ouvre la voie à des études futures.
Les chercheurs mènent actuellement un projet empirique à grande échelle pour tester leur cadre et explorer la prise de décision dans plusieurs domaines de la vie, notamment les relations, la migration, la famille et le travail.
Les recherches futures examineront également le rôle de facteurs tels que la santé mentale, les traits de personnalité et le comportement à risque dans l’élaboration de décisions de vie transformatrices.
À propos de cette actualité sur la recherche en psychologie et en prise de décision
Auteur : Nicole Siller
Source : Institut Max Planck
Contact : Nicole Siller – Institut Max Planck
Image : L’image est créditée à Neuroscience News
Recherche originale : Accès fermé.
« La psychologie des décisions les plus importantes de la vie » par Shahar Hechtlinger et al. American Psychologist
Abstrait
La psychologie des décisions les plus importantes de la vie
Les recherches sur le jugement et la prise de décision étudient généralement les « petits mondes » (des tâches hautement simplifiées et stylisées telles que les paris d’argent) au sein de populations homogènes plutôt que les grandes décisions réelles prises par des personnes du monde entier.
Ces décisions de vie transformatrices (par exemple, émigrer ou fuir un pays, révéler son orientation sexuelle, divorcer ou signaler une agression sexuelle) peuvent façonner des vies.
Cet article soutient que plutôt que de réduire ces décisions conséquentes pour les adapter à des modèles de petit monde, les chercheurs doivent analyser leurs propriétés dans le monde réel.
S’appuyant sur les principes de rationalité limitée et écologique, il propose un cadre qui identifie cinq dimensions de décisions de vie transformatrices : les signaux contradictoires, le changement de soi, la valeur expérientielle incertaine, l’irréversibilité et le risque.
Le cadre spécifie également des stratégies de choix simples et polyvalentes qui abordent ces dimensions, par exemple en décomposant une décision en étapes, en évitant les compromis entre le présent et le futur, ou en échantillonnant les expériences des autres.
Enfin, il propose des repères pour évaluer la rationalité des décisions transformatrices de vie.
D’un point de vue méthodologique, ce cadre adapte une longue tradition de recherche en matière de jugement et de prise de décision, principalement en laboratoire, à une approche basée sur le texte, ouvrant ainsi la voie à un travail empirique qui analyse les décisions du monde réel à l’aide du traitement du langage naturel.
Ce n’est qu’en comprenant les décisions susceptibles de transformer les trajectoires de vie – et les personnes dans le processus – qu’il sera possible de développer des théories globales et inclusives de la prise de décision humaine.
