Il y a une douzaine d’années, l’Espagne était l’exemple même du désespoir économique. Son gouvernement et ses banques étaient pris dans une spirale descendante, maintenue à flot uniquement par des plans de sauvetage. Les jeunes Espagnols ont émigré ou sont descendus dans la rue pour protester contre leurs sombres perspectives. Des maisons à moitié construites et des aéroports désertés étaient les sinistres monuments d’une bulle immobilière effondrée.
Mais le pays serait désormais en passe de devenir l’économie la plus performante du monde riche en 2024 sur plusieurs fronts économiques : croissance du PIB, inflation, chômage, stabilité budgétaire et même performance boursière. La croissance économique et la création d’emplois dépassent même celles des États-Unis, la référence habituelle en matière de réussite.
La reprise économique espagnole est le fruit des réformes entreprises après la crise financière. Les réformes du secteur bancaire et du marché du travail ont renforcé l’économie, tandis que les politiques encourageant les énergies renouvelables (comme la suppression de la fameuse « taxe solaire » sur l’énergie solaire) ont stimulé le secteur vert.
Le tourisme a connu un rebond spectaculaire, tandis que les services de conseil et de technologie grimpent dans la chaîne de valeur. Les services hors tourisme représentent désormais 7 à 8 % du PIB, contre 5,5 % avant la pandémie. Les investissements étrangers, notamment ceux d’entreprises chinoises comme CAT (fabricant de batteries) et Chery (constructeur automobile), sont un autre atout de l’Espagne.
Mais des défis demeurent. Les prix de l’immobilier montent en flèche, la croissance de la productivité est en baisse et un gouvernement de coalition fragile résiste aux réformes nécessaires. La réussite de l’Espagne est véritablement inspirante, mais se reposer sur ses lauriers pourrait s’avérer une erreur coûteuse.
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